Pronti per il Tour: Canyon//SRAM Racing

Il Tour de France femminile è quasi arrivato e Canyon/SRAM Racing è pronta. La stagione 2024 si è già rivelata la migliore in sette anni di collaborazione con Giro Sport Design, con una vittoria alla Flèche Wallonne e tappe e maglie al Tour de Suisse e al Giro d'Italia Women. Abbiamo incontrato tre cicliste prima che si dirigessero a Rotterdam per la Grand Depart.

Kasia Niewiadoma, puoi dirci come ti sei preparata per il Tour?

Ho corso molto a giugno con il Tour de Suisse e il LOTTO Thüringen Ladies Tour. Poi ho sfruttato il mese di luglio per passare molto tempo in quota in montagna per prepararmi. Lo scorso fine settimana, la corsa su strada dei Giochi Olimpici di Parigi è stato un modo per immergermi nuovamente nella mentalità delle corse, con un'atmosfera di folla pazzesca!

L'anno scorso, sul Tourmalet, hai sferrato un attacco fantastico, c'è una tappa in particolare che ti entusiasma quest'anno?

Sono contenta delle ultime due tappe in montagna, soprattutto dell'Alpe d'Huez. Mi aspetto una corsa dura e spero in una grande affluenza di pubblico come al Tourmalet nel 2023.

Quest'anno c'è una doppia giornata di tappa con una prova a cronometro, puoi dirci come ti è sembrato il nuovo casco Aerohead II la prima volta che l'ha visto?

È davvero particolare! Ma mi piace che i nostri partner si sforzino di innovare e di cercare modi per renderci più veloci.

Neve Bradbury, hai avuto una stagione straordinaria con 4 podi World Tour GC e vittorie al Giro d'Italia e al Tour de Suisse. Ci sono altre emozioni che il Tour de France ti ha regalato?

Ovviamente è una corsa molto importante, se non la più importante, quindi attira molti media e tanto entusiasmo, ma io la affronto con una mente abbastanza rilassata solo perché sono lì per aiutare e allo stesso tempo ho fiducia nel mio stato di forma. Quindi sarò contenta comunque vada, sono più che altro emozionata.

Hai ottenuto una grande vittoria nella tappa del Blockhaus del Giro d'Italia, non vedi l'ora di affrontare l'Alpe d'Huez al Tour?

Sì, non vedo l'ora. È molto simile alla tappa che ho vinto. Davvero, ma davvero dura. Ed è anche alla fine della corsa, il che di solito è molto positivo per me, perché sembra che io migliori più la corsa è lunga e soprattutto alla fine della corsa. Ma questa volta non ho la pressione di dover fare bene: sono lì per sostenere le mie compagne di squadra. Ma se si presenta l'opportunità di [vincere] la tappa, non mi tirerò indietro.

In che modo avere un partner come Giro influisce sul tuo atteggiamento e sulla tua fiducia nelle gare?

Aumenta la mia fiducia. Ho fatto la mia parte, l'allenamento e tutto il resto. Ma poi è come un bonus sapere che ho l'attrezzatura migliore del settore.

Alice Towers, ti stai preparando per il tuo secondo Tour de France. L'anno scorso, quando abbiamo filmato la ricognizione pre-Tour della squadra, abbiamo messo una GoPro sul retro della tua bicicletta, perché abbiamo sentito che saresti stata davanti in ogni discesa. Ovviamente tutti amiamo le discese, ma cosa cambia in gara rispetto all'allenamento?

Ah sì, era la discesa del Col d'Aspin! Nelle discese in allenamento, non faccio pazzie: penso che sia sciocco prendersi rischi durante l'allenamento. Ma di sicuro nelle gare è completamente diverso e si ha la sensazione di sbloccare un livello extra di tranquillità in discesa. Non ci penso troppo e credo che a volte questo sia il modo migliore per farlo: lasciarsi andare ti fa guadagnare velocità.

Canyon/SRAM ha la reputazione di essere un team molto affiatato, ma c'è una ciclista a cui sei particolarmente legata?

Direi che io e Neve siamo molto legate. Sto a casa sua proprio ora. Ci siamo allenate insieme [in quota] ad Andorra per un po' e poi siamo scese entrambe a Girona ieri. Poi andremo a Rotterdam per la partenza del Tour.

Come ti motiva sapere di avere qualcuno come Neve o Kasia che potrebbe contendersi con te la classifica generale?

È di grande ispirazione stare vicino a persone che hanno successo. Penso che se ci si circonda di persone che hanno successo, il successo arriva anche per te. Tutto dipende dalle persone con cui ci si circonda nell'ambiente.

Hai un paio di caschi Giro diversi tra cui scegliere per le tappe su strada, quindi Aries o Eclipse: qual è il tuo preferito?

Devo dire che mi piace molto l'Eclipse, perché mi piace la quantità di colori della squadra, c'è più spazio per il design.